Comenzaron en una esquina de la vereda 7 de Los Próceres en Catia La Mar, con una guitarra prestada y un tubo como percusión. Hoy, @grupopalodearco suma 53 años de trayectoria y sigue en pie, fiel a sus voces y a su historia.
José Velázquez, miembro fundador, lo recuerda con precisión: “Olía a calle, porque en plena calle estábamos, cantando. Éramos jóvenes tratando de expresar una postura sobre lo que pasaba en Venezuela”. Nueve años trabajaron sin cobrar, guiados por vocación. “Fue un trabajo vocacional, no mercantilista. Y lo que hicimos lo podemos mostrar hoy como un producto social: gente que logró estar por encima de las circunstancias”.
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José Rafael Villán, compositor y cofundador, recuerda el camino sin rumbo fijo: “No sabíamos hacia dónde íbamos, pero queríamos hacer algo”. Con el tiempo, el mensaje cambió: “Protestar sin ofrecer una solución no dejaba nada. Entonces nuestras letras empezaron a buscar aportar”.
William Perdomo resume la permanencia con una imagen exacta: “Hemos sido como nuestro nombre: flexibles al inicio, resistentes con el tiempo. Nuestros hijos crecieron llamando tíos a los compañeros del grupo”.
Omar Villán entró al grupo a los trece años, sin saber nada de música. Hoy es profesor y trabaja con el sistema de orquestas. “Palo de Arco ha sido una escuela. Todo lo que somos hoy, nuestras profesiones, lo que hacemos, es gracias a la agrupación”. En sus conciertos conviven abuelos, hijos y nietos. “Mi hijo también es músico y cuando ve todo lo que hemos construido, siente orgullo. Eso a uno lo llena de satisfacción”.
Grendy Salazar de Villán mira hacia adelante con claridad: “Estamos retomando el sonido original: voces, armonías, pocos instrumentos. Una música más orgánica, que es lo que siempre ha sido Palo de Arco”. Sobre Mi Negra, la define sin dudar: “Es la canción que nos identifica, la que nos abrió puertas dentro y fuera del país. Jamás podemos dejar de cantarla”. Y sobre el futuro, la respuesta es unánime: “Hemos hecho lo que hemos querido. Tal vez pudimos hacer más, pero a estas alturas lo que queremos es tener vida, permanecer juntos y cantar”.
